日本最古の石仏
宇都宮の中心から車で約30分。石の里・大谷にある寺社、大谷寺は洞窟に包まれるように建てられた非常にめずらしいお寺です。神秘的な本堂内には自然の岩壁に彫られた美しい磨崖仏が10体あり、全てが国の特別史跡かつ重要文化財となっております。
中でも本尊の千手観音は日本最古の石仏であり、弘法大師の作とも伝えられています。大谷寺の洞窟に見られる遺跡からは、縄文人が生活した跡があり、併設された宝物館では、大谷寺から発掘された1万年以上前と推定される人骨が展示されています。
大谷寺（大谷観音）に参拝しました。本尊の千手観音、脇堂の釈迦三尊、薬師三尊、阿弥陀三尊の合計10体の石仏は圧巻です。とてもパワーを感じました。
大谷寺（おおやじ）へ参拝してきました。こちらは、栃木県宇都宮市大谷町にある天台宗の寺院です。御本尊は、凝灰岩の岩壁に彫られた高さ約4.5メートルの千手観音で、「大谷観音」の名で知られています。
宇都宮美術館で講演を聴いてから、呼び醒まされた感覚で巡った北関東の森と百穴、翌朝の大谷採掘場と大谷観音。この2日間の時空旅行は、日本にいながら地中海世界やシルクロード世界にも通じるような、数億年の地球の記憶を刻んだ地層で感じる壮大なものでした。
栃木県宇都宮市大谷町1198
8：30〜17：00（4月〜9月）
9：00〜16：30（10月〜3月）
※木曜日・12/21〜12/31は休業
8：30〜17：00（4月〜9月）
9：00〜16：30（10月〜3月）
※木曜日・12/21〜12/31は休業
678
