神居古潭

古くからアイヌの人々の聖地とされてきた

石狩川が上川盆地から石狩平野に流れる境に位置するこの峡谷は、アイヌ語で「カムイ（神）コタン（集落）」と呼ばれ、古くからアイヌの人々の聖地とされてきました。

ここでは、1億年以上の歳月をかけて石狩川の流れによって浸食された緑泥片岩が、アイヌの伝説に登場する奇岩や天然記念物のポットホールを形成しています。

急激に川幅が狭くなるため流れが激しく、かつては舟が転覆しやすかったこの場所。
アイヌの人々は、この峡谷に住む魔神の仕業と恐れていたようです。
また、この地域は市内有数の景勝地としても知られ、かつては交通の難所でしたが、現在は国道が通り、脇道に架かる吊り橋からかつて鉄道が通っていた対岸に渡ることができます。

峡谷は四季折々の美しさを見せ、春の桜、夏の緑、秋の紅葉、冬の雪と、1年中私たちの目を楽しませてくれます。
さらに、アイヌ以前の人々の集落跡である「神居古潭竪穴住居跡」（北海道指定文化財史跡）や、明治43年の建設当時の姿をそのまま残しているホームやSL機関車3両、駅舎（復元）が展示されている「旧神居古潭駅舎」も見どころです。ここでは、アイヌ以外の先人たちの生活の一端を垣間見ることができます。