かつて日本では、天皇の代わりに神にお仕えする者として、未婚の皇女または女王から選定された斎宮が、三重県・伊勢にある「伊勢神宮」に派遣される慣習がありました。
このとき、伊勢神宮へ行く前の1年間、斎宮の身を清める場所として機能していたのが現在の野宮神社です。
嵯峨野の清らかな場所を選んで建てられており、黒木鳥居と小柴垣は平安の風情を醸し出しています。
また、源氏物語、謡曲野宮で、嵯峨野巡りの起点として多くの方が訪れられます。
縁結び、子宝安産の神様としてあがめられており、多くの参拝者が訪れます。